眼前的4个机器人配合得天衣无缝。一个拿起摇控器上盖，另一个撕去保护膜，再一个放进减震海绵，最后一个把带有按键的导电胶条放进去。4个抓取机器人瞬间完成4道工序，之后摇控器被送到2个工人面前，他们只需要完成检测。
“检测也要自动化，最后的两个人也要优化掉。”美的家用空调事业部副总经理乌守保盯着这4个机器人，一脸兴奋。
美的这条空调摇控器装配线，从14个工人优化到4个机器人加上2个工人，只是其整体自动化改造的一个极小成果。乌守保特地提醒留意自动配料小车，“原来都是工人配送的。我们曾提出过一个口号，‘先把车间过道上的人消灭掉’。”
救灾机器人、写稿机器人、医疗机器人⋯⋯林林总总的消息来到，仿佛机器人正在另一个世界整装待发，终将全盘改变我们的生活。但这不是科幻故事，而是眼前正在发生的事实。“变形金刚”的最新“进攻”对象是中国制造，工业机器人正以令人吃惊的速度入侵车间。
在珠三角传统的优势行业——陶瓷、卫浴、五金等，机器人也大展身手，不知疲倦，毫无怨言，“优势”明显。在中国的另一个制造基地——长三角，情形也是一样。
这是一个潜力无限的市场。在有“世界工厂”之称的中国，车间里自动化设备很少。IFR的统计表明，每1万名工人中，韩国和日本均拥有300多个多用途工业机器人。相比之下，中国每1万名工人仅拥有23个机器人。据IFR的数据，截至2013年底，中国制造业机器人密度（每万名工人拥有机器人数）为30，尚不及全球平均水平（62）的一半。 <查看全文>

走进卫浴工厂的马桶喷釉车间，空气中弥漫着石英、长石和粘土混合而成的粉尘，这是釉浆的主要成分。工人用喷枪将釉浆喷到陶瓷坯体表面，被高压气体喷成雾状的釉浆一部分附着在陶瓷表面，另一部分飞散到空气中。釉是瓷器表面的玻璃质薄层，用以隔水隔尘，陶瓷生产的施釉方法还有浸釉、淋釉，但一般大型、薄壁而形状复杂的产品多采用喷釉。

“每个人脸上、身上都黑乎乎的，车间内噪音很大。”秦磊说，人在这种环境下工作，很容易得粉尘病。 “机器人可以把人从危险、繁重、体力消耗特别大的工作里解放出来，让人去干相对比较轻松的活儿。”曾辉说。

与打包、搬运等简单的工种相比，无论焊工还是喷釉工都有一定技术含量。焊工不必多说，喷釉也需要至少半年的经验，才能在规定时间内给马桶或别的造型复杂的陶瓷坯喷上薄厚均匀的釉浆。老板为了生产稳定去采购机器人，很快会引起熟练工人的不安。秦磊每次走进车间，都能感觉到背后敌意的目光。在机器人试用时，工人常向他反映各种问题，“其实他们就是想证明，这玩意不行，赶紧拉走吧”。 <查看全文>

在上海ABB 机器人业务总部，ABB机器人精密组装工程中心负责人张晖讲了一个真实案例。

张晖指着桌上的笔记本说，现有笔记本电池是用一个接头连接到主板上，这个接头是一个塑料壳，里面有8根针到9根针，曾有一个代工厂要把这个接头从人工换到机器人来组装。

这只是笔记本组装生产线上的一小部分，原来全靠人工组装，6个工作站、十几个人组成一条小生产线。工人拿起塑料壳，把针一根一根地插进去，配合整个组装线，要求每5秒钟出一个接头。

如果工厂只生产一种接头，方案可以非常简单，甚至不用机器人，专用机器就可以。只要把接头放到一个特制的小托盘里，放到特定的位置，机器可以把针一起装进去。但是省下的人数有限，因为把接头放到托盘里还需要人来做。

代工厂的问题是，生产线上同时生产各种品牌的产品，这个工厂生产线上有11种不同规格的接头。这要求生产线要有足够的柔性，以适应各种不同规格的产品。让机器人自己拿出工件，和取纸的难题一样，视觉系统不能把制塑机生产的黑得闪亮的塑料壳从配料箱中识别出来。

依靠目前的机器人，这种工作也可以完成，前提是要改变生产线布局，配合机器人而不是人的工作习惯。 <查看全文>

过去几十年，欧美企业和日本企业一直在追求全自动化、无人工厂，最近几年人机协作也颇为流行。对于人机协作的意义，英国机器人技术研究公司Shadow Robots的里奇·沃克（Rich Walker）曾表示，“能够安全地将机器人从安全防护网中移出、使其与人类合作，是业界一大巨变，这意味着你可以让强大精细的机器人去帮助弱小但技术纯熟的工人。”

2014年，空中客车就做了这样的尝试。在空客的飞机总装厂里，机器人和工人一起工作，机器人来承担飞机组装过程中的重复性工作，从而让拥有更高技能的工人投入到价值更高的工作中去。

纺织、服装、3C电子等产业，全球产能都已经转移到中国。无论搬砖头还是点滴包，对于ABB来说都不是问题，ABB机器人业务成立以来在全球范围内安装了20余万台工业机器人，应用于汽车、金属加工、塑料、食品饮料、饲料等十几个工业领域，绝大多数应用都能找到相近的全球案例，“我们的产品不需要做特别大的变动。” 3C则是一个全新的挑战。 <查看全文>

目前美的还没有一个整体制造基地成为真正意义上的无人工厂，乌守保更习惯使用“黑灯工厂”这个词——不需要照明的高度自动化工厂。据他介绍，许多小的车间、工厂已经成为黑灯工厂，如空调注塑厂从供料到模具挤压成型都已经无人化。“以前供料需要用人把料拉到设备前，现在通过管道集中供料到各个机台，后面的取件、削披风、烫金、湿印，也全部是机器人。整个注塑都做到黑灯工厂了。”

未来美的集团仍然需要人去操作、修护设备。减掉的人除了那些自然流失掉的，剩下的工人要适应新的职业规划，有些通过培训可以成为设备操作员。

与富士康“百万机器人计划”类似，美的集团的自动化战略称为“自制+外协”。也就是说，一部分自己研发制造，另一部分通过招标的形式外包制造。 <查看全文>